O falecimento de
Padre Geraldo Lopes de Paula, mais conhecido como Padre Lelete, na manhã desta
segunda-feira (11), em Ouro Branco, comoveu profundamente a comunidade local e
a Arquidiocese de Mariana. O sacerdote, de 74 anos, era uma das figuras mais queridas
e respeitadas do clero, sendo lembrado por sua atuação incansável como
educador, pastor e líder espiritual.
Natural de Piranga,
Minas Gerais, Padre Lelete iniciou sua trajetória religiosa em 1979, quando foi
ordenado sacerdote. Ao longo de sua vida, dedicou-se ao cuidado de almas e à
formação de jovens, destacando-se como diretor dos Colégios Arquidiocesanos de
Ouro Branco e Ouro Preto, além de pároco da Igreja Divino Espírito Santo, em
Ouro Branco, onde também coordenava a Pastoral da Educação da Arquidiocese. Sua
jornada missionária o levou a diversos estados e cidades, sempre com um
compromisso exemplar com a educação e o bem-estar de seus paroquianos.
A Prefeitura de
Ouro Branco expressou seu pesar pela perda irreparável, reconhecendo a
contribuição do padre para o desenvolvimento e fortalecimento das instituições
locais. O Colégio Arquidiocesano de Ouro Branco decretou luto de três dias em
sua homenagem. O sepultamento ocorrerá em Piranga, sua cidade natal, após uma
série de homenagens realizadas em Ouro Branco e Ouro Preto.
Última Despedida e
Missa Exequial
O velório teve
início na tarde de segunda-feira, 11 de novembro, no Colégio Arquidiocesano de
Ouro Branco, e à noite foi celebrada a missa de corpo presente, presidida por
um representante da Arquidiocese. Durante a missa, a assessora pedagógica
Jacyra Meireles Rosa, em nome de toda a comunidade escolar, prestou uma
emocionada homenagem ao padre, destacando seu legado de compromisso com a
educação e seu carinho pelos alunos e colegas de trabalho.
Na manhã de
terça-feira (12), o corpo de Padre Lelete seguiu para o Colégio Arquidiocesano
de Ouro Preto, onde foi velado durante a manhã, e em seguida foi levado para
sua terra natal. Em Piranga, a missa exequial foi presidida pelo arcebispo de
Mariana, Dom Airton José dos Santos. Em sua homilia, Dom Airton recordou a
dedicação de Padre Lelete à missão sacerdotal e educacional, enfatizando a
importância de sua vida de serviço. "A vida que Deus nos deu é plena e não
termina na sepultura", disse o arcebispo, destacando o impacto duradouro
do sacerdote na vida de todos que o conheceram. A missa foi seguida do
sepultamento, realizado no final da tarde, no cemitério local.
Legado de Fé e
Educação
Padre Lelete foi
mais do que um religioso dedicado. Como educador, ele implementou a Pedagogia
Salesiana, sempre focando no desenvolvimento integral dos estudantes, com
ênfase nos valores cristãos, éticos e humanos. Sua paixão pela educação era
evidente nas escolas por onde passou, e seu estilo afável e próximo cativou a
todos. Muitos o recordam com carinho por suas palavras sempre otimistas e por
seu espírito de amizade, que ultrapassava os limites do tempo e do espaço.
Sua carreira inclui passagens por diversas cidades, onde assumiu responsabilidades pastorais e educacionais. Além de sua atuação como sacerdote, Padre Lelete também contribuiu para a formação de jovens em instituições de ensino no Brasil e em Roma, onde estudou Pastoral Juvenil. Sua história de vida é marcada pela dedicação ao bem-estar dos outros e pela busca constante de servir com humildade e amor.